В Млечном Пути обнаружены планеты из других галактик

Учёные из Китая заявили об открытии первых экзопланет, которые, вероятно, образовались не в Млечном Пути, а в других галактиках, позже поглощённых нашей. Исследователи проанализировали данные о десяти тысячах экзопланет и выделили 11 систем со звёздами, движущимися по необычно вытянутым и быстрым орбитам. Такое поведение часто указывает на то, что звёзды и их планеты изначально сформировались за пределами Млечного Пути, а затем были захвачены гравитацией нашей галактики. Дальнейший анализ химического состава этих систем помог подтвердить гипотезу: в двух из них обнаружены планеты с аномально низким содержанием металлов — магния, железа и водорода, что характерно для звёзд, родившихся в карликовых галактиках, где процессы звездообразования давно затухли.

Среди подтверждённых кандидатов — две системы: EPIC 211407755 и TIC 239541449. В первой находится планета, превышающая Землю по массе в восемь раз, с орбитальным периодом всего 36 земных дней. Это означает, что она расположена очень близко к своей звезде — ближе, чем Меркурий к Солнцу. Во второй системе предполагаемая суперземля, масса которой в 4,86 раза превышает земную, вращается вокруг карликовой звезды. Обе системы демонстрируют дефицит металлов, что противоречит типичному химическому составу звёзд и планет Млечного Пути, где металлов обычно в избытке.

По мнению астрофизиков, такие системы могли появиться в результате слияния Млечного Пути с более мелкими галактиками, например, с Гайя-Энцелад. Этот объект, когда-то бывший самостоятельной галактикой, был разрушен гравитацией Млечного Пути, а его звёзды и планеты разбросаны по галактическим окраинам. Таким образом, обнаруженные экзопланеты могут быть остатками давно погибших миров из других галактик. Это открытие расширяет представление о том, насколько разнообразны планеты во Вселенной и как они мигрируют между галактиками.

Ранее считалось, что экзопланеты формируются исключительно в своих родных галактиках, а их химический состав отражает условия окружающей среды. Однако новые данные заставляют пересмотреть эту точку зрения. Теперь учёные предполагают, что межгалактическая миграция планет может быть более распространённым явлением, чем считалось. Это открывает новые горизонты для изучения экзопланет и понимания эволюции галактик.

Открытие стало возможным благодаря данным телескопов «Кеплер» и TESS, которые позволили обнаружить тысячи экзопланет и кандидатов в них. Анализ химического состава звёзд проводился с использованием спектрографии, позволяющей определить соотношение элементов в атмосфере и веществе звёзд. Хотя для окончательного подтверждения происхождения планет требуются дополнительные наблюдения, учёные уверены, что это лишь первый шаг на пути к пониманию масштабов межгалактической миграции планет.