Астрономы с помощью ALMA впервые напрямую засняли растущую планету WISPIT 2b

Международная группа астрономов совершила прорыв в изучении космоса, впервые получив прямое изображение формирующейся протопланеты, которая активно поглощает вещество из окружающего ее диска. Уникальный снимок был сделан с помощью комплекса радиотелескопов ALMA, расположенного в чилийской пустыне Атакама. В центре внимания ученых оказалась молодая система WISPIT 2, находящаяся на расстоянии около 430 световых лет от Земли. На полученных кадрах отчетливо виден процесс зарождения гигантских планет, который до этого момента описывался лишь в теоретических работах.

Обнаруженная протопланета WISPIT 2b представляет собой огромный газовый гигант массой около пяти масс Юпитера. Она обращается вокруг своей звезды на внушительном расстоянии в 57 астрономических единиц, что почти в два раза дальше, чем орбита Нептуна в Солнечной системе. Интересно, что это не единственный крупный объект в системе. Ближе к звезде, на расстоянии 15 астрономических единиц, находится ее более массивный компаньон WISPIT 2c весом от 8 до 12 масс Юпитера. Обе планеты активно влияют на структуру окружающего их протопланетного диска из газа и пыли.

Разница в массе и расположении планет привела к формированию уникальных структур в газопылевом облаке. Более тяжелая внутренняя планета WISPIT 2c практически полностью очистила свою орбиту от вещества, образовав так называемую полость. В то же время внешняя WISPIT 2b проделала в диске лишь щель — область пониженной плотности, откуда она продолжает притягивать материал для своего дальнейшего роста. Вокруг нее исследователи зафиксировали газовые вихри. Существование таких потоков давно предсказывалось компьютерными симуляциями взаимодействия планет с диском, но увидеть их воочию удалось впервые.

Добиться столь высокой детализации астрономы смогли благодаря уникальной архитектуре комплекса ALMA. Он состоит из 66 антенн, которые работают совместно как единый интерферометр сверхвысокого разрешения. Именно эта технологическая особенность позволила ученым не просто подтвердить присутствие планет, но и детально рассмотреть направление движения газовых потоков. Сами объекты были открыты относительно недавно: внешнюю планету WISPIT 2b обнаружили в августе 2025 года, а ее внутреннего соседа — в марте 2026 года.

Для современной науки этот снимок знаменует начало новой эпохи. До сих пор астрономы могли лишь предполагать, как именно мелкие каменистые обломки и пыль слипаются в планеты на начальных этапах их жизни. Прямое наблюдение процесса аккреции дает твердую почву для проверки и корректировки существующих космологических моделей. Фактически астрономия совершает переход от косвенных методов обнаружения экзопланет по колебаниям яркости звезд к их детальному визуальному изучению, что сопоставимо по значимости с первыми прямыми снимками уже сформировавшихся миров.