Как древние жители Коста-Рики переживали извержения вулканов

Вулкан Ареналь на территории современной Коста-Рики на протяжении тысячелетий периодически выбрасывал тонны пепла, засыпая окрестности. После катастроф местные поселения временно пустели, однако люди неизменно возвращались, восстанавливали жилища и продолжали жить на прежнем месте. Ученые давно изучают эту удивительную устойчивость древних общин, связывая ее с надежными источниками пищи и взаимопомощью.

Исследователи из США сопоставили артефакты и биологические остатки из двух поселений, разделенных примерно двумя тысячелетиями. Материалы происходили из памятника Ла-Чирипа, датированного периодом между 1600 и 1100 годами до нашей эры, и деревни Ситио-Боливар, населенной в 430–540 годах нашей эры. Поскольку одно поселение располагалось на возвышенности, а второе у озера, это позволило охватить разные эпохи и природные условия.

В ходе раскопок ученые тщательно изучили образцы грунта, растительные остатки и древний уголь из очагов. Всего специалисты выделили остатки 194 растений, среди которых преобладали плодовые деревья, пальмы и культуры с пригодными для еды подземными частями. При этом привычные для древней Америки кукуруза, фасоль и тыква были представлены гораздо скромнее, уступая место маниоку, авокадо, какао и другим тропическим видам.

Такой хозяйственный уклад ученые образно называют съедобным лесом, где пищу приносят деревья, кустарники, лианы и корнеплоды. По мнению исследователей, люди намеренно заботились о полезных растениях вокруг своих домов или осознанно выбирали участки с богатой флорой. В отличие от традиционных полей с однолетними культурами, многолетние деревья плодоносят десятилетиями, а подземные части растений хорошо защищены от выпадения пепла.