SpaceX успешно вывела спутники Starlink V3 на орбиту в ходе 14-го испытания Starship

Компания SpaceX достигла важной вехи в развитии своей сверхтяжелой ракетной системы Starship, успешно завершив 14-й испытательный полет. В ходе этой миссии верхняя ступень корабля впервые смогла выйти на околоземную орбиту, что стало качественным скачком по сравнению с предыдущими тринадцатью суборбитальными запусками. Старт состоялся с площадки Starbase в Техасе, после чего первая ступень Super Heavy B21 штатно отделилась и совершила контролируемую посадку в Мексиканском заливе.

Основной задачей полета была проверка возможности вывода полезной нагрузки, роль которой выполнили 26 спутников связи Starlink нового поколения V3. После выхода на расчетную орбиту высотой 275 километров корабль S41 успешно развернул все аппараты. Специалисты SpaceX подтвердили установление стабильной связи с каждым из запущенных устройств, что доказывает готовность системы к выполнению рабочих задач по развертыванию спутниковой группировки.

Несмотря на успех в развертывании нагрузки, полет прошел не без трудностей. Во время работы на орбите отказал один из вакуумных двигателей Raptor. Из-за возникшей технической неисправности инженеры приняли решение сократить программу испытаний. Вместо запланированных десяти часов и шести витков вокруг планеты, корабль выполнил лишь два оборота, после чего был направлен на контролируемое приводнение в акваторию Тихого океана через три часа после старта.

Для SpaceX этот результат признан успешным, так как главная цель — доставка полезной нагрузки на орбиту — была достигнута. Переход от суборбитальных прыжков к полноценным орбитальным миссиям критически важен для дальнейшей эксплуатации системы в коммерческих и исследовательских целях. Полученные данные о поведении корабля при отказе двигателя будут использованы для доработки конструкции перед следующим запуском.

Уже известно, что SpaceX не намерена затягивать с продолжением программы испытаний. Следующий, 15-й полет системы Starship запланирован всего через три недели. Инженеры компании стремятся максимально сократить интервалы между пусками, чтобы ускорить сертификацию системы для будущих лунных и марсианских миссий, а также для регулярного расширения сети спутникового интернета.