Apple рассматривает Nvidia NVLink Fusion для серверных чипов Baltra на базе M8

Apple анонсировала разработку нового серверного процессора под кодовым названием Baltra, который создаётся совместно с Broadcom. Чип построен на архитектуре будущей линейки M8 и будет изготавливаться на 3‑нанометровом техпроцессе TSMC, что обещает высокий уровень энергоэффективности и вычислительной мощности. По словам компании, Baltra предназначен для собственных серверных решений, где требуется сочетание производительности процессорных ядер и интегрированных функций безопасности.

В этом же контексте Apple рассматривает возможность применения технологии Nvidia NVLink Fusion. Nvidia открыла доступ к этому высокоскоростному межсоединению сторонним компаниям весной 2024 года, позволяя объединять свои чипы с ускорителями Nvidia через единую шину с пропускной способностью до нескольких терабит в секунду. NVLink Fusion изначально использовалась только внутри продуктов Nvidia, но теперь она может стать мостом между процессорами Baltra и графическими ускорителями для задач искусственного интеллекта и научных расчётов.

Среди причин интереса к NVLink Fusion – желание Apple предложить клиентам гибкую платформу, где серверные процессоры Baltra могут работать в паре с ускорителями Nvidia. Это открывает путь к коммерциализации не только собственных серверов, но и продажам готовых стоек или чипов другим компаниям, что напоминает модель продаж серверных решений, характерную для конкурентов. Аналитики считают, что такой шаг может стать сигналом возвращения Apple в сегмент корпоративного оборудования после закрытия линейки Xserve в 2011 году.

Apple в прошлом вёл ограниченную работу в сфере серверов: после выхода Xserve компания сосредоточилась на пользовательских продуктах, пока растущий спрос на вычислительные ресурсы для ИИ и больших данных не создал благоприятные условия для новых инициатив. Партнёрство с Broadcom обеспечивает доступ к проверенным сетевым и контроллерным решениям, а 3‑нм процессоры позволяют конкурировать с предложениями от Intel и AMD в области энерго‑ и производ‑ностных характеристик.

Для специалистов по ИТ и руководителей дата‑центров новость означает появление потенциально более интегрированной платформы, где процессоры Apple могут быть напрямую связаны с ускорителями Nvidia без необходимости в сторонних адаптерах. Это может упростить архитектуру систем, снизить задержки и улучшить эффективность при обучении моделей ИИ. Если Apple решит выйти на рынок серверных решений, конкуренция в сегменте может усилиться, а цены на оборудование – стать более гибкими.