NASA заменила сложный лунный скафандр на упрощенную модель для миссии 2028 года

Космическое агентство США NASA радикально упрощает задачу для программы возвращения человека на Луну — Artemis. Вместо многофункционального и дорогого скафандра, который должен был выдержать все условия лунной среды на протяжении полугода, теперь будет использоваться облегченная версия Sortie Suit. Это решение принято после того, как изначальные требования к экипировке астронавтов оказались избыточными и привели к созданию перегруженной конструкции, которая едва ли будет готова к планируемой высадке в 2028 году. По задумке NASA, новый подход позволит избежать срыва сроков, которые уже неоднократно сдвигались из-за технологических сложностей и бюрократических проволочек.

Sortie Suit, разработкой которого занимается компания Axiom Space, станет временным решением для первых пилотируемых миссий на Луну. Его главная задача — обеспечить минимально необходимые условия для безопасного выхода астронавтов на поверхность, проведения исследований и возвращения обратно в посадочный модуль. В отличие от изначально запланированной модели, новая версия будет легче, проще в производстве и взаимодействии с лунным модулем. Это особенно важно, учитывая, что первый полет с высадкой запланирован на 2028 год, а у NASA остается совсем немного времени для подготовки.

Ранее NASA заключила контракты на создание лунных скафандров с двумя компаниями: Axiom Space и Collins Aerospace. Однако в 2024 году Collins Aerospace покинула проект, оставив Axiom Space единственным разработчиком. Теперь агентство сконцентрировало усилия на ускоренной сертификации и доработке модели AxEMU, которая ляжет в основу Sortie Suit. Как заявил бывший астронавт Чарли Прекур на заседании Aerospace Safety Advisory Panel, представители NASA теперь встречаются с Axiom по шесть дней в неделю, причем многие переговоры проходят очно. Такой плотный график говорит о том, насколько критично для агентства завершить проект в срок.

Причины пересмотра требований к скафандру кроются не только в технических сложностях, но и в избыточных амбициях. Изначально NASA настаивало на том, чтобы скафандр выдерживал шесть выходов на поверхность за 6,5 дней, сохранял работоспособность после 210 дней хранения и обеспечивал защиту в самых холодных областях Луны. Такие условия привели к созданию многослойной конструкции, которая оказалась слишком тяжелой и сложной в эксплуатации. Астронавты рисковали столкнуться с ограниченной подвижностью, а производство затягивалось из-за многочисленных инженерных вызовов.

Теперь NASA решила пойти по пути постепенного развития. Вместо того чтобы ждать идеального решения, агентство использует Sortie Suit как временную меру, чтобы получить практический опыт работы на Луне. После первых миссий, которые пройдут с помощью посадочных аппаратов от SpaceX и Blue Origin, специалисты смогут протестировать экипировку в реальных условиях и выявить слабые места. На основе собранных данных будут внесены изменения в последующие модификации скафандра, которые станут более совершенными и адаптированными к долгосрочным миссиям. Такой подход позволяет снизить риски и избежать катастрофических задержек, которые могли бы сорвать весь проект Artemis.